木棉城市 現正高掛紅色燈籠花

【特約記者邱淑玲／報導．攝影】

不讓南台灣木棉獨領風騷，春日天氣猶帶涼意的北台灣，花容艷麗的斑芝花終於開了。想要一睹風城長街一路燃燒的模樣，何不趁現在到新竹與木棉約會。

冬天的新竹風大，因而有「風城」美稱。風城最美的春花，要屬三到四月間綻放如烽火的木棉花。今春北台灣氣溫偏低，幾乎所有春花皆遲開。南台灣的白河，早在三月中旬木棉便已盛綻，千呼萬喚，北台灣木棉終於在四月初燦爛開花。

新竹木棉花進入盛開期。Hara／攝影

來自印度的木棉，又稱「攀枝花」、「紅棉樹」、「斑芝樹」，也有人叫它「烽火樹」或「英雄樹」。木棉花不獨天氣暖熱的南台灣可見，台北、桃園、新竹、苗栗和宜蘭等北台縣市也都能見到美麗的攀枝花，並以新竹市區的木棉花景最壯觀。

進入四月，風城木棉花正大張艷幟，以一路的火紅花容，要讓街頭遊人見識烽火樹如撩原野火花姿。四月天的新竹，九降風即將止歇，紅棉樹選在季節交替之時火紅登場，就像預告火熱的夏季將要到臨，為城市妝點最美艷的舞台妝容。

風城享有「木棉城市」美稱。Hara／攝影

最熱鬧的台北東區也有木棉，許是春冷，花開了，綠葉卻未落盡，花景打了折扣。英雄樹為落葉大喬木，冬日落葉後在初春開花，花開時不長葉。現正盛綻的風城木棉花，掛滿燈籠似花朵的花枝間不見綠葉，整條東大路往南寮方向的大街，就像著火了般，說不出的亮麗動人，東大路演藝廳前並可見到盛開的流蘇花。

見證新竹建城歷史扉頁的護城河，原也是風城賞木棉去處，但因市政府擔心行人踩到謝落地面的木棉花滑倒，而大幅修去老欉斑芝樹枝條，斷了胳臂的英雄樹花景不再引人。新竹市區不乏公園和道路種有木棉，「木棉城」美名當之無愧。

新竹木棉醉人，苗栗通霄通往飛牛牧場道路，也是木棉路。台北市區也有木棉，光復南路和忠孝東路均可見花蹤。此外，北二高下三鶯交流道兩旁一樣有木棉。