【特約記者邱淑玲／報導．攝影】
今夏梅雨狂猛有如颱風雨，所幸蓮花怕風不怕雨，儘管全台五、六月豪雨一波波，卻不影響荷花綻放，只是這段時間苦了賞蓮客得撐傘賞花。進入六月下旬，隨著暑假腳步接近，白河蓮開正盛，此時最合適到白河賞蓮去。
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儘管寶島入夏多雨，夏的熱力在雨中倒是充分展露，尤其是南台灣。最能代表夏日的花卉，要屬生長在水中的蓮花。炎熱的夏季，有水就清涼，也難怪全台幾皆見到規模大小不一的蓮景。談到賞蓮，當然不能錯過台南白河壯闊蓮景。
不同於台北植物園或桃園觀音種蓮純為觀賞，白河蓮花種在農田裡，以經濟栽培為主，觀賞為輔。換句話說，蓮農種蓮為的是採收蓮子和蓮耦，提供遊人賞花是附加價值。白河蓮花約於五月中旬進入花期，隨種植時間不同，賞花可到八月間。
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白河有「台灣蓮鄉」美稱，植蓮規模冠於全台，全盛期蓮田面積曾廣達500公頃，只是如今盛況大不如前，蓮田多在百餘公頃左右。今年白河種蓮面積較廣，頗有當年規模，蓮田達到350公頃，大有「蓮花藏海」況味，遊走小鎮處處可見蓮景。
早年隨移民來台的蓮花，種在公園水池或池塘裡，主要種來觀賞，池蓮自然規模偏小。直到人們開始採收蓮子，蓮花逐漸發展為經濟栽培，加上政府鼓勵農田轉作，白河的農田也開始種起蓮花，並成為台灣蓮花的故鄉，賞蓮之餘並可品蓮餐。
白河的蓮田多集中種植北五里，也是造訪蓮鄉主要賞荷路線。玉豐里的蓮花公園，闢有木棧步道和賞蓮亭，除了賞蓮，還能見到大王蓮和睡蓮。體貼賞蓮人，白河設有賞蓮路線指標，遊人也可走南89、南90、南91、南92等道路追尋蓮蹤。
西拉雅國家風景區管理處
電話：(06)684-0337
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