在台灣可以欣賞桐花之美的鄉鎮超過60處，不過苗栗三義的桐花，始終別有一番獨特韻味。能夠避開人潮也是此地賞桐的特色，不論是驅車蜿蜒於鄉間小徑，或是漫步於幽靜湖邊、碧綠溪畔，都格外能感受山間賞桐趣的自在愜意。
報導╱陳彥豪 攝影╱薛泰安
若無大雨侵擾，苗栗三義的賞桐季到5月10日應無問題。雪白的油桐花，在鄉內各地依序綻放，即使是貫穿市區的台13線，若稍往南或北出了市區，就已有機會從路旁望見遠邊青山桐花似雪，遑論苗49、苗51、苗51-1這幾條鄉道，沿路兜轉一圈，必能遇上桐花。
甫從中山高三義交流道下，想找個幽靜去處，不妨沿苗51鄉道到訪德興池。這座池畔有桐花在青山之間點綴的碧綠湖泊，近年來設置不少藝術造景，還有毛地黃等植栽為湖濱帶來色彩，鴨群在湖邊踱步，氣氛恬適愜意，也有咖啡館可以坐下來小憩，或是踩天鵝船遊湖。
從德興池再驅車往山間而行，這裡有條通往峯州小木屋的產業道路，近年來已是不少賞桐遊客口耳相傳的祕徑，由於道路窄小，反使得兩旁桐花更顯得綿密交錯。從產業道路接往苗49鄉道，在勝興車站、龍騰斷橋之間的路段上，沿路都是桐花，尤其是在舊山線鐵道旁，有好些地方桐樹就在鐵路邊，格外能感覺到三義獨有的桐花景致。
峰綠溪 清新碧綠
從苗49若轉入苗51-1鄉道，不僅沿路上有油桐樹相伴，隨著公路逐漸攀升，還有好幾個彎道旁的視野著實不錯，會令人忍不住停車路旁，俯瞰眼前開滿山頭的桐花，一路層層疊疊枝頭覆雪。
從苗51-1接回苗51鄉道，恰好可以繞出一圈賞桐兜風路線。不過若是除了桐花之外，想再多找一個靜謐美好的鄉間角落，倒是可以在苗49鄉道途經龍騰斷橋時，鑽進斷橋對側寫著通往水寨下的小徑。在這條小路旁，隱藏著一條峰綠溪，不僅通往溪畔的小路這個季節總滿是桐花的落花，這條小溪也頗有山中幽谷的清麗，為賞桐之行增添一些意外驚喜。
【旅遊資訊】
★開車 可以從中山高三義交流道下，接苗51鄉道，依指標可轉往德興池；依往峯州小木屋指標進入德興池與苗49間產業道路，沿途皆有桐花；苗49鄉道經龍騰斷橋，於斷橋對面依往水寨下指標可抵峰綠溪。
★搭車 三義鄉賞桐景點多半搭公車不便，可搭台鐵列車下三義火車站後，再轉搭計程車前往各景點。
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★2014客家桐花祭
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