到日本追櫻，早是國人熱門的季節旅遊。東京、京都櫻花已落幕，但緯度較高的東北，正值櫻花撲天蓋地。《蘋果日報》將為您連續刊載3天東北賞櫻。其中岩手縣盛岡市，櫻花正美，處處可見三五好友以櫻花為帳，野餐、交流。這正是日本人花見精髓。報導、攝影╱許維豪
到日本東北賞櫻，我從福島一路至北部的岩手縣，看遍櫻花名所，而印象最深的卻是岩手縣盛岡市區的櫻花。停留的時間雖不長，但著名的盛岡石割櫻、盛岡城跡公園的櫻花滿天，都讓我留下難以磨滅的印象。
盛岡市以盛岡城為中心地標，始建於1597年的盛岡城，於1874年明治維新時期被拆毀，象徵廢除藩鎮，確立君主地位。既使被拆毀了，盛岡城的地位仍不減，以花岡岩為主要建材的城堡，是東北最大的石造之城，現改名為盛岡城跡公園。藩主象徵的天守閣已不復見，遺跡部份僅是城郭的石垣，制高點處有14公尺，視野遼闊處可見到盛岡市區及遠方的岩手山。而城內的遍植200多株染井吉野櫻，是我此行的重點。
百年石割櫻 強韌生命力
就在盛岡城對面不遠的裁判所(法院)，有株著名的盛岡石割櫻，當年櫻花的種子意外地落在巨大的花岡岩中，經過百年歲月，穿石而出。360年的樹齡，比起其他的一本櫻(如近千年歲月的三春瀧櫻)，樹齡不算久，但是卻更孤傲而頑強。石割櫻屬於江戶彼岸種，今年開的不算理想，有些花苞未綻便長出嫩葉了，日本稱葉子與花同在的情況為「葉櫻」。
石割櫻為我到盛岡的第一站，大約已是傍晚5點，日光即將消逝，我一路狂奔，想直達盛岡城跡公園的制高點，在日光未逝之前拍照。但是一進公園入口，我實在不由得放緩腳步，一路上盛開的櫻花如詩如畫，而公園也湧入大批剛下班、下課的民眾，在櫻花樹下席地而坐、飲酒談笑，自在得意的氣氛，讓我也感染了幾分歡樂。
來到城郭上方可見到巨大石碑，是原天守閣遺址，可惜這時夕陽西下，夜幕已悄悄降臨。而下方路燈逐一亮起，賞花的民眾熱絡依舊，談笑更為大聲，讓我很想陪著笑臉，問是否可以加入。
櫻花如海 宛如雪白世界
由於時間實在太短，我便想著次日至盛岡城拍日出，沒想到4點半起來天光已亮，或許是緯度較高，這裡的日出大約在4點10分。雖然日出已過，我仍強驅著睡意出門，搭上計程車先到一間小寺廟，龍谷寺。這裡的櫻花呈純白色，品種為枝垂櫻系櫻。我跟司機約好20分鐘後來接我，沒想到一上車發現我的手機、錢包忘在車上，依然安好的躺在椅子上，日本果然是讓人安心自助旅行的地方。
清晨5點半的盛岡城跡公園跟昨日面貌完全不同，我沿著護城河走上去，安安靜靜的城郭中，只見到稀疏散步的民眾，不過也看到一大早就來鋪坐墊布的上班族，果然喝酒賞花席是一位難求。我登上城牆，下方櫻花樹成群，形成一片白色的花海，涼風襲來，櫻花隨風擺盪發出簌簌的聲音，不知下方櫻花是否已如吹雪般落下。
【在地美食】盛岡冷麵 Q彈有勁
東北三大麵包括中國炸醬麵、碗麵(小碗蕎麥麵)及盛岡冷麵。盛岡冷麵來自韓國，以蕎麥、馬鈴薯、綠豆做成，約1954年傳入盛岡後改為日本口味，以小麥及澱粉製成，只在烤肉店賣。這間位於盛岡車站附近的ぴょんぴょん(pyonpyonsya)，老闆曾在《料理東西軍》節目中，以盛岡冷麵打敗讚歧烏龍麵。我試了打敗烏龍麵的冷麵(約223元台幣)，麵條口感相當扎實，還可將附的辣泡菜加進麵裡，吃來相當過癮。另外傳統烤肉(約285元台幣)，不過加上啤酒或是清酒也是相當搭配。
【旅遊資訊】
航班 中華(02)2715-1212、長榮(02)2501-1999、日本航空(02)8177-7006飛往東京成田機場。
當地交通：由東京搭東JR新幹線(www.jreast.co.jp)至盛崗站。可買JR EAST PASS東日本通票5日彈性票(從發票日起14天內，任意選擇5天使用)，2萬2000元日圓(約6380元台幣)。
簽證 免簽證 匯率 1日圓約0.297台幣 時差 +1小時
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