10月已是菱角盛產期，一直到11月下旬在台南官田都可看到採收菱角，以及水鳥覓食的農村景象，若月底前造訪還可順遊烏山頭水庫風景區，除了可以一覽灌溉嘉南平原的水庫風光，還有親水公園可以戲水；此外也能到附近的尖山埤划獨木舟遊湖探祕境。
報導╱楊沛騏 攝影╱薛泰安
官田菱角享有盛名，不過唯在產季來到這裡，才能見到頃頃相連的菱角田，農民辛勤採收的獨特風光，10/25、10/26當地還將舉辦菱角節活動。
雖然原以為可以看見「菱香舟影」的著名景致，但官田區公所農業課課長王鈞賢表示，划船採菱角，須長時間彎腰，還得保持舟身平衡，非常辛苦；如今農民多已穿著俗稱的青蛙裝採菱角。但擁有全台年產量9成、約350公頃菱角田的官田，農收景象，仍然十分壯觀。
採收到的菱角必須經過清洗篩選、甚至剝殼處理。葫蘆埤附近的店家「菱角和」老闆陳勝昆說，採收回來的菱角會倒入水槽裡，沉入水底的才是質地好、口感會酥鬆的菱角，漂在水面則反之。因菱角是隱藏在浮葉下，採收前看不到菱角結果狀況，價格難預測，市價因而有很大波動，目前售價約45元/1斤。除了新鮮菱角，店裡也賣處理好的熟菱角(90元/1斤)以及真空包裝的菱角仁(130元/1斤)。
看凌波仙子 探親水公園
看完採菱角也要一探菱角鳥。菱角鳥指的是水雉，為農委會公告的珍稀保育鳥類，在官田就有一處水雉生態教育園區。解說員說，水雉主要生長環境必須有水有葉，不靠岸築巢生蛋，環境就以菱角田最適合，所以又稱它為菱角鳥；又因牠多行走於葉面上，也有「凌波仙子」美稱。
目前全台大約500隻水雉，官田就有478隻，但2000年復育之初，全台水雉竟然不到50隻呢！在水雉生態教育園區，除了可在觀鳥牆，輕易觀察到水雉凌波而行的美妙姿態，也能看到紅冠水雞等鳥類。
與官田菱角田習習相關的還有建於1920年的烏山頭水庫，因為菱角田就和嘉南平原的農田一樣，倚賴水庫及嘉南大圳引水灌溉。水庫曾有段時間開放遊艇繞湖觀光，但80年代就已全面禁止；風景區裡還有美麗的公園、吊橋、露營區、聞名的八田與一紀念園區、以及開放到10月下旬的親水公園適合郊遊踏青。
划獨木舟 深入蓮花池
若真想遊湖，台糖公司的尖山埤江南渡假村倒是不錯的選擇。尖山埤水庫原是為了供給糖廠及灌溉蔗田設立，如今已轉型為觀光用途，遊客除了漫步湖畔，也能搭乘畫舫遊湖。
占地百甲的度假村，水庫占絕大多數面積，小木屋、江南會館及濱湖的醉月小樓等住宿設施僅占小部分。另外，今年度假村還和台灣外展教育基金會合作推出攀樹、滑繩索及划獨木舟等活動，依團體需求客製。這項從國外引進的教育課程，強調可達多元訓練及學習目的，我嘗試爬上一根約3層樓高的桿子，再利用繩索滑至湖中央，膽戰心驚地只能說這真的是一項挑戰自我的活動，但滑下那一刻還真爽！
相對來說，划獨木舟愜意許多。度假村雖也有畫舫行駛讓人遊湖賞景，不過划獨木舟不僅更能隨心所欲穿梭湖中，在指導員帶領下，我還深入隱於湖中的蓮花池祕境，零距離的賞蓮，那種悠閒及置身美景的感動，只有親自體會才知道。
【風味美食】菱角豬腳 湯清甘美
我一向最討厭風味餐，這次卻破了紀錄，在官田的凱旋餐廳，吃了4道菱角料理，竟覺得道道都好吃！尤其是菱角豬腳，只精選豬前蹄中段的部位熬煮，富含膠質入口Ｑ彈但不油膩，湯頭更意外的清甜純淨，入口有淡淡菱角香，也難怪是在地人極為推薦的菜色。以麻油拌炒薑片、雞翅及菱角的菱角米糕也很有人氣，一上桌就香氣撲鼻，米糕軟硬適中，搭配菱角酥鬆口感，愈嚼愈有味。
事先預約 依需求供餐
香脆菱角酥裹粉油炸，菱角的酥脆，再拌炒香菜及辣椒，增加鹹香多元口感，意外的好吃；清蒸鮮魚菱角以鱸魚及蔥絲清蒸，魚肉新鮮緊實，不加菱角，味道就很鮮美了。菱角風味餐以合菜推出，8道菜(含上述4道)加水果10人份3000元。但需１天前訂位，也可依喜好、預算供餐。老闆娘楊美娥說，菱角餐好吃與否，和菱角品質有關，她曾以進口菱角烹調，結果味道差很大，最後還是選用官田菱角。
【旅遊資訊】
◎開車
•凱旋餐廳、葫蘆埤、菱角和 國道3號下官田系統交流道接台84線轉台1線可抵前者；台１線轉176縣道可抵葫蘆埤、菱角和。
•水雉生態教育園區 176縣道轉南65鄉道依循指標可抵。
•烏山頭水庫風景區 國道3號下烏山頭交流道，接南116鄉道、轉南117鄉道循指標可達；從官田也可走171縣道接南111鄉道，再轉南117鄉道。
•尖山埤江南渡假村 國道3號柳營交流道下接南110鄉道轉165縣道往白河至南106鄉道依指標可達。
◎搭車
•凱旋餐廳 台鐵隆田站再轉搭嘉義客運(05-275-0895)新中線班車南站下。
•葫蘆埤、菱角和 台鐵隆田站再轉搭興南客運(06-265-3121)橘10線隆本里站下。
•尖山埤江南渡假村 台鐵新營站轉新營客運(06-633-1100)往二重溪班車，江南渡假村站下車；房客可預約接駁車，須另行計費。
•水雉生態教育園區、烏山頭水庫風景區無公車可抵。
◎相關資訊
•官田菱角節 (06)579-1221 10/25、10/26 官田區體育公園，有農特產品展、採菱角體驗及美食品嘗等
•菱角和 (06)579-1867、0921-804-928
•水雉生態教育園區 (06)579-2153 09:00~17:00 周一休 入園免費
•烏山頭水庫風景區 (06)698-2103 06:00~18:00 門票200元(含親水公園)
•親水公園 平日09:00~17:00、假日08:00~18:00 僅至10月底
•八田與一紀念園區 周一休
•尖山埤江南度假村 (06)623-3888 門票150元、遊湖畫舫100元/1人、門票+獨木舟500元、攀樹、滑索有1~3日不等的課程，依內容定價；木屋2人房4000元起；江南會館2人房5000元起；醉月小樓8800元起
•凱旋餐廳 (06)579-4020 無休 11:00~14:00、17:00~21:00
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